Auftakt nach Maß: Mexiko bezwingt Südafrika im Hexenkessel von Mexiko-Stadt

Die Erwartungen einer ganzen Nation lasteten auf den Schultern von El Tri, doch der Heimvorteil beflügelte die Mexikaner von der ersten Sekunde an. Südafrika, bekannt für seine kompakte Defensive, hielt anfangs wacker dagegen, geriet jedoch durch das extrem aggressive Pressing der Gastgeber immer wieder in Bedrängnis. In der 28. Minute war der Bann gebrochen: Nach einer Traumflanke über den Flügel stieg Santiago Giménez am höchsten und köpfte den Ball unhaltbar zur 1:0-Führung in die Maschen. Das Stadion glich einem Tollhaus.
Nach dem Seitenwechsel versuchten die Bafana Bafana, mutiger nach vorne zu spielen, doch die mexikanische Abwehr stand felsenfest. Die endgültige Entscheidung fiel in der 74. Minute, als Hirving Lozano nach einem blitzschnellen Konter eiskalt flach zum 2:0-Endstand einschob. Mexiko sichert sich damit die ersten drei wichtigen Punkte im Turnier und untermauert seine Ambitionen vor heimischem Publikum.