Drama pur in Toronto: Ghana entreißt Panama in letzter Sekunde den Punkt!

Lange Zeit sah es so aus, als würden sich Ghana und Panama im Toronto Stadium neutralisieren. In einer von Taktik, intensiven Zweikämpfen und enormem Respekt geprägten Partie der Gruppe L wollte keines der beiden Teams den ersten Fehler machen. Schließlich lauern in der gleichen Gruppe mit England und Kroatien echte Schwergewichte – eine Niederlage zum Auftakt wäre für beide fast schon das sichere WM-Aus gewesen.
Panama erwischte den etwas mutigeren Start und setzte sofort erste offensive Nadelstiche. Bereits in der 5. Minute musste Ghanas Schlussmann Lawrence Ati Zigi nach einem satten Volley von Cecilio Waterman sein ganzes Können aufbieten, um einen frühen Rückstand zu verhindern. Die Black Stars wirkten anfangs etwas schläfrig, stabilisierten sich aber im weiteren Spielverlauf. Kapitän Jordan Ayew und Antoine Semenyo versuchten immer wieder, das westafrikanische Offensivspiel anzukurbeln, prallten jedoch oft an Panamas disziplinierter Abwehrmauer ab.
Der zweite Durchgang entwickelte sich zunehmend zu einem echten Abnutzungskampf. Bitter für Ghana: Torwart Ati Zigi musste kurz nach der Pause verletzungsbedingt den Platz verlassen und wurde durch Benjamin Asare ersetzt. Die Uhr tickte erbarmungslos herunter, und beide Seiten schienen sich insgeheim schon mit der torlosen Punkteteilung arrangiert zu haben.
Doch dann kam die 94. Minute: In der absoluten Schlussphase der Nachspielzeit warf Ghana noch einmal alles nach vorne. Der Ball landete im Strafraum bei Caleb Yirenkyi, der nicht lange fackelte und die Kugel mitten ins Herz von Panama schoss. Das 1:0 löste grenzenlosen Jubel auf der ghanaischen Bank aus, während die Mittelamerikaner nach dem Abpfiff völlig fassungslos und zerstört auf den Rasen sanken. Ghana feiert einen dreckigen, aber am Ende unbezahlbaren Auftaktsieg!