Im NRG Stadium zu Houston lieferten sich Kap Verde und Saudi-Arabien eine zerfahrene WM-Begegnung, die am Ende ohne Torerfolg blieb. Beide Mannschaften trennten sich nach 90 Minuten mit einem 0:0, das die Ausgangslage in der Gruppe kaum verändert.
Kap Verde übernahm von Beginn an die Initiative und stellte sich in einem 4-1-4-1 auf. Mit einem Ballbesitzanteil von 51 Prozent und insgesamt 15 Schüssen war die Mannschaft der dominierende Part, blieb aber erschreckend harmlos vor dem Tor. Lediglich zwei Abschlüsse fanden den Weg aufs Gehäuse, obwohl der erwartete Torkennwert von 1.52 xG auf durchaus vielversprechende Positionen hindeutet. Saudi-Arabien hingegen beschränkte sich im 4-4-2 weitgehend auf Defensivarbeit, kam nur auf sieben Schüsse und erzielte einen xG-Wert von lediglich 0.27, traf aber immerhin dreimal den Rahmen des gegnerischen Tores.
Die Partie war von Beginn an von Härte geprägt. Saudi-Arabien kassierte bereits in der vierten Minute durch Saud Abdulhamid die erste Gelbe Karte, wenig später folgte auf kapevedischer Seite Willy Pina in der neunten Minute. Saudi-Arabien agierte im Verlauf des Spiels zunehmend ruppig: Nasser Al Dawsari sah in der 67. Minute Gelb, und in der dritten Minute der Nachspielzeit wurde auch Firas Al Buraikan verwarnt. Kap Verde selbst leistete sich zehn Fouls, während Saudi-Arabien mit 16 Fouls die deutlich härtere Gangart wählte.
Am Ende bleibt festzuhalten, dass Kap Verde die bessere Mannschaft war, die vorhandenen Möglichkeiten aber nicht nutzen konnte. Saudi-Arabien seinerseits verteidigte mit Leidenschaft und Disziplin, ohne offensiv nennenswerte Akzente zu setzen. Beide Teams verlassen Houston mit je einem Punkt, was angesichts der Leistungen für Saudi-Arabien schmeichelhafter ist als für Kap Verde.