Im Hard Rock Stadium lieferten Argentinien und Kap Verde am 3. Juli 2026 eine WM-Partie der unerwarteten Art. Der klare Favorit aus Südamerika kam zwar zu einem 3:2-Sieg, musste dafür aber bis tief in die Verlängerung kämpfen und verlor dabei zeitweise gleich zweimal den Führungstreffer.
Den Anfang machte Lionel Messi, der in der 29. Minute nach Vorarbeit von L. Martinez die Führung für Argentinien erzielte und die Partie in geordnete Bahnen zu lenken schien. Zur Halbzeit stand es 1:0, Argentinien kontrollierte mit 64 Prozent Ballbesitz das Geschehen. Doch Kap Verde zeigte sich keineswegs gewillt, sich unterzuordnen. D. Duarte glich in der 59. Minute nach einer Vorlage von R. Mendes aus und brachte den Außenseiter zurück ins Spiel. Argentina antwortete in der Nachspielzeit der regulären Spielzeit: L. Martinez traf in der 92. Minute per Zuspiel von A. Mac Allister zum 2:1 und schien das Spiel zu entscheiden.
Doch Kap Verde schlug erneut zurück. S. Lopes Cabral traf in der 103. Minute der Verlängerung nach einer Vorlage von Y. Semedo zum 2:2-Ausgleich, womit die Partie vollends auf den Kopf gestellt wurde. Das letztlich entscheidende Tor gehörte niemandem auf dem Platz im eigentlichen Sinne: In der 111. Minute beförderte D. Borges den Ball ins eigene Netz und bescherte Argentinien damit den 3:2-Endstand. Die Statistik unterstreicht die argentinische Überlegenheit, die sich spielerisch jedoch kaum in Tore ummünzte. 22 Schüsse und ein Expected-Goals-Wert von 2,15 standen auf Seiten der Albiceleste, während Kap Verde mit einem xG von lediglich 0,34 dreimal in die Nähe des Tores kam und dennoch zweimal traf.
Gelbe Karten sahen K. Lenini für Kap Verde in der 68. Minute sowie G. Montiel für Argentinien in der 115. Minute. Argentinien setzt sich damit zwar durch, liefert aber eine Vorstellung, die intern sicher kritisch bewertet werden dürfte.